Luis Garban, better known as Cardopusher and Safety Trance, has made his mark in the electronic music scene by blending genres and challenging expectations. Originally from Caracas, Venezuela, Garban started experimenting with sound in the early 2000s. While his music doesn’t always overtly reference his Latin American roots, they subtly influence his approach, shaping the way he creates and evolves within the global underground music landscape. His work straddles both auditory and visual elements, adding depth to his artistic identity without relying on rigid boundaries.
FORM: Who are you, and where do you come from? How have your background and upbringing influenced who you are and what you do today?
CARDOPUSHER: My name is Luis Garban, and I make music under the aliases Cardopusher and Safety Trance. I'm from Caracas, Venezuela, and I started making music in the early 2000s. Growing up in Latin America has definitely shaped who I am today and also influenced the way I express myself through music. Even though my roots aren’t always obvious, they are always there in one way or another.
Top: Willy Chavarria
Bottoms: Willy Chavarria
Shoes: Helmut Lang
FORM: Your music has its own unique identity, just like your personal style. What role does fashion play in expressing your artistic personality, both on and off the stage? Do you see any parallels between your approach to sound design and your fashion choices?
CARDOPUSHER: The visual aspect has always been key in my work because I think it adds an extra dimension to the music, helping to more fully convey the atmosphere or message I want to project. I feel that the visual element can translate sound waves into another language, like amplifying what I do.
FORM: Many electronic and underground music scenes have their own fashion subcultures. How do you see the relationship between fashion and the music communities you’re a part of? Is there a particular movement or fashion designer that resonates with your aesthetic?
CARDOPUSHER: It’s not just the electronic and underground music scenes that have their own fashion subcultures; it happens outside of these scenes too. Sometimes you can identify which scene someone belongs to just by the way they dress. I wouldn’t say there’s one specific movement that resonates with my aesthetic, but I really like the work of designers like Willy Chavarria, Luu Dan, Telfar, Rombaut, Raga Malak, and Barragán, to name a few.
Top: Willy Chavarria
Bottoms: Jinko Jeans
Bag: Barragan x Heavn
Shoes: Balenciaga
FORM: From album covers to the visual elements of live performances, how important is visual style, including fashion, to the overall experience of your music? Do you collaborate with fashion designers or stylists to create specific looks for your projects or performances?
CARDOPUSHER: Visual style is fundamental to the experience of my music because it allows me to expand what I do beyond sound and create a complete atmosphere that connects with other senses. Album covers, visual elements at gigs, and fashion are tools I use to convey a coherent and deep identity.
I’ve recently collaborated with brands and designers to create specific looks that align with my artistic vision. For example, I worked with Willy Chavarria for my performance at MoMA PS1 in New York, with MISBHV for the Unsound Festival in Kraków, and with Luis De Javier for Primavera Sound in Barcelona. These collaborations allow me to integrate visual style more intentionally and give an extra dimension to my performances.
FORM: Your music spans a variety of genres, from techno to electro and beyond. How do you approach blending these influences, and what’s your process for experimenting with new sounds?
CARDOPUSHER: I’ve always had a natural curiosity to fuse genres; it’s just part of me. I feel like you can relate everything in the right way. I really like breaking the rules of how things should be done; otherwise, I get bored. I just try to see beyond the surface and see what happens if you allow yourself freedom when composing.
Top: Willy Chavarria
Bottoms: Willy Chavarria
Shoes: Willy Chavarria
Gloves: Willy Chavarria
FORM: When producing a new track or remix, where do you usually start? Do you begin with a specific idea or sound, or do you let the process guide you?
CARDOPUSHER: It all depends on the mood I’m in. I wouldn’t say I have a concrete way of approaching how to start producing a track or remix. Sometimes it’s a specific sound, but other times you don’t know until you start experimenting. Sometimes you approach it one way, and by accident, it turns out differently. Over time, you develop a certain methodology, but you always need to stay open to new possibilities.
FORM: Looking back at your discography, from your beginnings in Venezuela to your current projects, how do you think your sound has evolved? Are there specific moments or releases that you consider turning points?
CARDOPUSHER: I rarely listen to my early albums, and when I do, I realize how much I’ve learned and evolved up until now. But the most important thing is that the essence is still the same as in the beginning. A turning point in my career was definitely the debut of my alias Safety Trance. Honestly, I didn’t expect the public’s reception; it really caught me by surprise.
FORM: What artists, past or present, have influenced your sound a lot, and how have they shaped your approach to music?
CARDOPUSHER: Artists like Aphex Twin, Venetian Snares, Kid606, Merzbow, Throbbing Gristle, Mike Patton’s work, especially in Mr. Bungle and Fântomas, Korn, Boredoms, The Noise, DJ Blass, and many others have been essential to me and have shaped, in one way or another, how I approach what I do. These are artists who, for me, have broken the rules of how music should be made by creating their own universes.
Top: Willy Chavarria
Bottoms: Willy Chavarria
Shoes: Helmut Lang
FORM: As an artist who has lived in multiple cultural environments (Venezuela, Barcelona, and beyond), how have these places influenced your personality and music?
CARDOPUSHER: Living in these cities during different stages of my life has been key. Caracas marked my first steps as an artist, while Barcelona has been the place where I’ve matured musically. One of the things I appreciate most about my work is that it has given me the opportunity to travel and learn about different cultures, and all of this has allowed me to integrate various perspectives into my work.
Cardopusher’s career centers around pushing boundaries in both music and fashion. Garban consistently challenges norms in electronic music and collaborates with designers to align his visual identity with his sound. His approach shows that innovation often emerges when different genres and mediums intersect, highlighting his versatility in navigating these creative spaces.
Words: Soukita Morgan (@bysoukita)
Photography: Augusto Silva Alliegro (@augustosalliegro)
Stylist: Jordyn Lasko (@jordynalexandralasko)
Clothing: Willy Chavarria, Helmut Lang, Balenciaga, Jinko Jeans, Barragan x Heavn
SPANISH:
Luis Garban, mejor conocido como Cardopusher y Safety Trance, ha dejado su huella en la escena de la música electrónica al mezclar géneros y desafiar expectativas. Originario de Caracas, Venezuela, Garban comenzó a experimentar con el sonido a principios de los años 2000. Aunque su música no siempre hace referencia explícita a sus raíces latinoamericanas, estas influyen sutilmente en su enfoque, moldeando la manera en que crea y evoluciona dentro del panorama musical underground global. Su trabajo combina elementos auditivos y visuales, añadiendo profundidad a su identidad artística sin depender de límites rígidos.
FORM: ¿Quién eres y de dónde vienes? ¿Cómo han influido tus antecedentes y tu educación en quién eres y en lo que haces hoy?
CARDOPUSHER: Me llamo Luis Garban, y hago música bajo los alias Cardopusher y Safety Trance. Soy de Caracas, Venezuela, y empecé a hacer música a principios de los 2000. Crecer en América Latina definitivamente ha moldeado quién soy hoy y también ha influido en la forma en que me expreso a través de la música. Aunque mis raíces no siempre son obvias, siempre están presentes de una forma u otra.
FORM: Tu música tiene su propia identidad única, al igual que tu estilo personal. ¿Qué papel juega la moda a la hora de expresar tu personalidad artística, tanto dentro como fuera del escenario? ¿Ves algún paralelismo entre tu enfoque del diseño de sonido y tus elecciones de moda?
CARDOPUSHER: El aspecto visual siempre ha sido clave en mi trabajo porque creo que añade una dimensión extra a la música, ayudando a transmitir de manera más completa la atmósfera o el mensaje que quiero proyectar. Siento que el elemento visual puede traducir las ondas sonoras a otro lenguaje, como amplificando lo que hago.
FORM: Muchas escenas de música electrónica y underground tienen sus propias subculturas de moda. ¿Cómo ves la relación entre la moda y las comunidades musicales de las que formas parte? ¿Hay algún movimiento o diseñador de moda que resuene con tu estética?
CARDOPUSHER: No solo las escenas de música electrónica y underground tienen sus propias subculturas de moda; también ocurre fuera de estas escenas. A veces puedes identificar a qué escena pertenece alguien solo por la forma en que se viste. No diría que hay un movimiento específico que resuene con mi estética, pero me gusta mucho el trabajo de diseñadores como Willy Chavarria, Luu Dan, Telfar, Rombaut, Raga Malak y Barragán, por nombrar algunos.
FORM: Desde las portadas de los álbumes hasta los elementos visuales de las presentaciones en vivo, ¿qué importancia tiene el estilo visual, incluida la moda, en la experiencia general de tu música? ¿Colaboras con diseñadores de moda o estilistas para crear looks específicos para tus proyectos o presentaciones?
CARDOPUSHER: El estilo visual es fundamental en la experiencia de mi música porque me permite expandir lo que hago más allá del sonido y crear una atmósfera completa que conecte con otros sentidos. Las portadas de los discos, los elementos visuales en los conciertos y la moda son herramientas que utilizo para transmitir una identidad coherente y profunda.
Recientemente he colaborado con marcas y diseñadores para crear looks específicos que se alinean con mi visión artística. Por ejemplo, trabajé con Willy Chavarria para mi presentación en el MoMA PS1 en Nueva York, con MISBHV para el Unsound Festival en Cracovia y con Luis De Javier para el Primavera Sound en Barcelona. Estas colaboraciones me permiten integrar el estilo visual de manera más intencionada y darle una dimensión extra a mis actuaciones.
FORM: Tu música abarca una variedad de géneros, desde el techno hasta el electro y más allá. ¿Cómo abordas la combinación de estas influencias y cuál es tu proceso para experimentar con nuevos sonidos?
CARDOPUSHER: Siempre he tenido la curiosidad innata de fusionar géneros; es parte de mí. Siento que todo se puede relacionar de la manera adecuada. Me gusta mucho romper los esquemas de cómo se deben hacer las cosas; de lo contrario, me aburro. Simplemente trato de ver más allá y ver qué pasa si te das libertad al componer.
FORM: Al producir una nueva canción o remix, ¿por dónde sueles empezar? ¿Comienzas con una idea o sonido específico, o dejas que el proceso te guíe?
CARDOPUSHER: Todo depende del ánimo en que esté. Diría que no tengo una forma concreta de abordar cómo empezar a producir un tema o remix. A veces es un sonido específico, pero otras veces no lo sabes hasta que comienzas a experimentar. Otras veces lo abordas de una manera y, por accidente, sale diferente. Con el tiempo, comienzas a desarrollar una cierta metodología de trabajo, pero siempre hay que estar abierto a nuevas posibilidades.
FORM: Mirando hacia atrás en tu discografía, desde tus inicios en Venezuela hasta tus proyectos actuales, ¿cómo crees que ha evolucionado tu sonido? ¿Hay momentos o lanzamientos específicos que consideras puntos de inflexión?
CARDOPUSHER: Rara vez escucho mis primeros discos, y cuando lo hago, me doy cuenta de todo lo que he aprendido y evolucionado hasta ahora, pero lo más importante es que la esencia sigue siendo la misma que al principio. Un punto de inflexión en mi carrera fue definitivamente el debut de mi alias Safety Trance. La verdad es que no me esperaba la recepción del público; fue algo que me tomó por sorpresa.
FORM: ¿Qué artistas, pasados o presentes, han influido mucho en tu sonido y cómo han dado forma a tu enfoque de la música?
CARDOPUSHER: Artistas como Aphex Twin, Venetian Snares, Kid606, Merzbow, Throbbing Gristle, el trabajo de Mike Patton, especialmente en Mr. Bungle y Fântomas, Korn, Boredoms, The Noise, DJ Blass y muchos más han sido esenciales para mí y han moldeado, de una u otra forma, la manera en que abordo lo que hago. Son artistas que, para mí, han roto los esquemas de cómo se debe hacer música, creando sus propios universos.
FORM: Como artista que ha estado en múltiples entornos culturales (Venezuela, Barcelona y más allá), ¿cómo han influido estos lugares en tu personalidad y en tu música?
CARDOPUSHER: Haber vivido en estas ciudades en diferentes etapas de mi vida ha sido clave. Caracas marcó mis primeros pasos como artista, mientras que Barcelona ha sido el lugar donde he madurado musicalmente. Una de las cosas que más aprecio de mi trabajo es que me ha dado la oportunidad de viajar y conocer diferentes culturas, y todo esto me ha permitido integrar distintas perspectivas en mi trabajo.
La carrera de Cardopusher se centra en traspasar los límites tanto en la música como en la moda. Garban desafía constantemente las normas en la música electrónica y colabora con diseñadores para alinear su identidad visual con su sonido. Su enfoque demuestra que la innovación surge a menudo cuando diferentes géneros y medios se intersectan, destacando su versatilidad en navegar estos espacios creativos.
